La línea 6 de Metro de Madrid se prepara para el gran salto y estrenará sus trenes sin conductor a finales de marzo

El nuevo consejero de Transportes, José María García Gómez, se ha estrenado en el cargo con la revolución de la línea 6 a punto de culminar. En realidad, él ha participado directamente en este proyecto, como viceconsejero del que era titular de la Consejería, Jorge Rodrigo, hasta que a finales de octubre este relevó a Carlos Novillo al frente de Medio Ambiente, Agricultura e Interior. La modernización y automatización de toda la línea está ya en sus últimas fases, con las últimas pruebas. Queda pendiente la del arco norte, que se hará a partir de este mes, y la total de la línea, entre enero y febrero, justo antes de que la línea 6 dé su salto definitivo a la nueva era. Todo estará listo para que la presidenta regional puede exhibir e inaugurar una de las mayores obras de la legislatura antes de que se convoquen las elecciones de mayo.

Los datos de la nueva línea 6 son impactantes. Reflejan un Metro de ciencia ficción. Porque la automatización completa de esta línea Circular es solo el primer paso de la renovación total que se irá aplicando más adelante. De momento, los 40 nuevos trenes que se han adquirido para la línea 1 son compatibles con la automatización, y la nueva línea 11 está preparada también para ese cambio radical. Para la línea 6 se han adquirido 48 trenes automáticos con seis coches cada uno. A partir de finales de marzo, estarán operativos 25 y se alcanzará el total a lo largo del año. «La automatización viene para quedarse», ha advertido el consejero en un encuentro con la prensa. La línea Circular tiene 23,5 kilómetros, que, con la velocidad de crucero de los trenes automáticos, se podrán completar en 46 minutos, frente a los 54 actuales.

La línea 6 totalmente automatizada estará preparada para absorber un incremento del 70 por ciento de la demanda. Ahora mismo, ya es la más utilizada de la red, con 430.000 viajeros diarios. Es una línea estratégica y troncal en una red que en total tuvo 737 millones de viajeros en 2025 y que este año alcanzará, previsiblemente los 752 millones, frente a los 677 de 2019, justo antes del bajón producido por el Covid en 2020. Si la línea 6 falla, se resiente toda la red de Metro. En ese sentido es un línea «crítica».

De esta manera, en menos de cinco meses comenzarán a circular los trenes sin conductor por la Circular y se alcanzará así un hito en la centenaria historia del suburbano madrileño. Todo se ha hecho en un tiempo récord de apenas tres años desde el anuncio de la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, a principios de 2024.

Por el momento, Metro ha completado la primera fase de las pruebas nocturnas que permiten comprobar la integración de los coches automáticos, las puertas de andén, la señalización y el resto de las tecnologías entre las estaciones de Cuatro Caminos y Lucero de la Circular, donde ya están instalados tanto el sistema de señalización como las puertas de andén. La segunda fase, entre Arganzuela-Planetario y Ciudad Universitaria, ha dado comienzo recientemente y más adelante se extenderá al resto del recorrido.

Los técnicos están verificando el cumplimiento de todas las reglas operativas y la precisión de las paradas en estación. Se desarrollan inicialmente a baja velocidad y, una vez validadas, se incrementa progresivamente para evaluar el comportamiento dinámico de los convoyes y garantizar en todo momento la máxima seguridad, calidad y confort de los futuros usuarios. Como muestra de esa precisión, este dato: la distancia horizontal entre tren y andén será de apenas 30 milímetros, y la vertical estará en el mismo nivel. Así se logran acceso limpios y accesibles y se garantiza, por ejemplo, que una persona con silla de ruedas para tener accesibilidad absoluta en el tren, sin necesidad de desplegar rampas. En los andenes con curva se ha instalado un sistema especial para reducir también la distancia. Se trata de un elemento de aproximación ('gap filler') para mantener esa separación reducida.

Dentro de las pruebas que se están realizando, dos de los coches se lastran con varias toneladas de hormigón para simular una ocupación de cuatro viajeros por metro cuadrado. Estos ensayos de dinámica vehicular se llevan a cabo tanto en condiciones de carga como en vacío, a fin de analizar y validar el comportamiento del material móvil en diferentes situaciones.

La compañía metropolitana está empleando en las pruebas cinco de los 48 trenes automáticos adquiridos para la transformación integral de la línea, a los que se sumará próximamente una sexta unidad procedente del centro que CAF, empresa fabricante de los trenes, tiene en Corella, y otros tres más que ahora mismo se encuentran en la factoría de Beasain. El resto se incorporarán a la flota progresivamente hasta finales del primer trimestre de 2027, según los planes de la Consejería de Transportes.

Apertura sincronizada de puertas

Los trenes tendrán una gran precisión en la parada, ya que se detienen exactamente en el punto previsto del andén, lo que permite la apertura sincronizada entre las puertas del vehículo y las puertas de la estación. Así, se avanza progresivamente hacia un sistema que permitirá operar de forma totalmente automatizada, «con los más altos estándares de seguridad y fiabilidad». Hasta ahora, 56 de los 70 andenes de la línea 6 ya cuentan con este sistema y la instalación en todos ellos finalizará cuando acabe este año.

Mientras llega el Día D de la línea 6, Metro continúa adaptando sus instalaciones para la nueva flota. En el depósito de Laguna se han ejecutado obras para modernizar diversos aparatos de vía y se están adecuando equipamientos e instalaciones de mantenimiento, a fin de garantizar la operatividad y conservación de los nuevos trenes automáticos.

También se ha llevado a cabo la renovación de la vía, la modificación de las instalaciones de alimentación eléctrica y la implantación de un moderno sistema de señalización. Además, el Puesto de Control Central de Alto del Arenal cuenta con una nueva zona específicamente diseñada para gestionar la línea automática, con siete puestos: un supervisor, tres de controladores, un técnico de material móvil y dos profesionales de reserva. En total, Metro de Madrid cuenta con 7.500 trabajadores.