María Lejárraga, escritora en la Sombra

Su padre fue médico y María sintió temprano su necesidad por el conocimiento. Eso le permitió estudiar Magisterio y conseguir una plaza de maestra en Madrid. Su verdadera afición, casi obsesiva, era la lectura. Todo lo que pasaba por sus manos era material para crecer y muy pronto compaginó su trabajo de enseñanza con la creación literaria. En 1899 publicó su primer libro, Cuentos Breves, una de las pocas obras que pudo firmar con su nombre. Ese mismo año, comenzó una relación con Gregorio Martínez Sierra, con el que se casó al año siguiente, y fue junto a él con quien María pudo desarrollar su faceta creativa mientras España salía de la depresión del desastre de 1898 con un espíritu de regeneración que habitaba en las mentes más brillantes de aquel fin de siglo.

Su marido tenía el olfato teatral, la ambición y el manejo de las relaciones sociales que le permitieron hacerse un hueco en lar artes escénicas que lo llenaban todo. Pero era María quien tenía la suficiente capacidad creativa y literaria que le permitieron levantar una carrera formidable. De este modo estrenaron comedias, fundaron revistas y pudieron codearse con los intelectuales más importantes del momento. Después de diez años de duro trabajo llegaron también los éxitos, como ocurrió en 1911 con el estreno de Canción de cuna. Mientras los aplausos del público y la crítica miraban a Gregorio, María seguía trabajando en silencio, sabiendo que la carrera literaria no es un esprín sino una batalla contra el tiempo y que tardaba en llegar como tardan las cosas que realmente merecen la pena.

Poco después llegó la traición de su marido, que inició un romance con la actriz Catalina Becerra. Curiosamente, la actriz solía participar en las obras que no firmaba María, que poco a poco se fue quedando apartada hasta que finalmente, cuando Gregorio y Catalina tuvieron una hija, el asunto saltó por los aires. Imaginen la dureza y crueldad de escribir éxitos que su marido compartiría con otra. En 1930 firmaron un contrato en el que Gregorio reconocería, por fin, la colaboración de los dos en casi todas las obras literarias que hasta esa fecha reconocía sólo a su ex marido. Así se supo que algunos éxitos como El amor brujo, con música de Manuel de Falla y con Pastora Imperio sobre las tablas, había sido escrito por ella.

Exilio

Pero María no se quedó sola. Hizo amistad con personas de la talla de Juan Ramón Jiménez, Rubén Darío o Jacinto Benavente. Comenzó a defender los derechos de la mujer, su independencia económica y la participación de éstas en la vida pública. Pero la Guerra Civil la obligó a exiliarse y tuvo que salir de España a buscarse la vida. En 1953 publicó la obra Gregorio y yo, unas memorias donde explicaba aquella colaboración que duró medio siglo y no contenta con esto, trató de venderle un cuento a Walt Disney en California, pero fue rechazado. Finalmente se trasladó a Buenos Aires, donde murió poco antes de cumplir los cien años, en 1974.

Una vida entera dedicada a la literatura, mezclada con una vida entera luchando porque el mundo reconociera su nombre sobre la cubierta de decenas de obras. Lo paradójico es que una escritora de este talento, viviera toda su infancia en la calle de la Sombra en Carabanchel, como si todo eso fuera un destino marcado con la injusticia de una sociedad que no estaba preparada para el talento de una mujer excepcional. Posiblemente, por todo esto, María Lejárraga fue el mejor de los personajes literarios creados por una escritora verdaderamente universal.